Podczas II wojny światowej Warszawa ucierpiała najbardziej ze wszystkich europejskich stolic, które były celem bombardowań. Pożary strawiły 85% architektury na lewym brzegu Wisły, gdzie zawsze mieściło się centrum stolicy. 60 lat później powojenne straty oszacowano na 45,3 mld dolarów. Ucierpiało aż 90% starówki, na której przetrwały dwie kamienice. Okalające Rynek Starego Miasta budowle powstały z gruzów zaledwie w 5 lat po zakończeniu wojny.
NA TEMAT:
Mimo że stare centrum stolicy zrekonstruowano z wzorową dokładnością, zachowując m.in. oryginalny średniowieczny układ urbanistyczny, Warszawa zmieniła się nie do poznania. Przy ulicy Marszałkowskiej, gdzie od połowy XIX wieku koncentrowało się handlowe życie stolicy, wraz z wyburzeniem kamienic pod budowę Pałacu Kultury i Nauki, wyrosło nowe centrum rekreacyjne i biznesowe miasta. Jednak niektóre parki, ulice i atrakcje w Warszawie do złudzenia przypominają te z czasów przedwojennych. Archiwalne zdjęcia Warszawy zachowały się w obszernych zbiorach Narodowego Archiwum Cyfrowego (Nac.gov.pl), które gromadzi, przechowuje i udostępnia materiały audio i foto w formie cyfrowej.